30代後半の私、桜井悠は、愛犬のミニチュアダックスフンド、コタロウとの穏やかな日々を心から愛しています。しかし、数年前、コタロウの体調に異変が起きた時、私の心は深い不安に包まれました。毛艶がなく、元気もないコタロウを見るたび、「私の何が悪かったんだろう…」と自責の念に駆られました。
市販フードを試すも改善せず、偶然「オイルコーティング」の存在を知りました。食いつきを良くするための加工が、コタロウの不調の原因かもしれない。しかし、いざパッケージを見ても「ノンオイルコーティング」がどれか全く見当がつかない。「こんなに愛犬を思っているのに、なぜ正しい情報にたどり着けないんだろう…」私は途方に暮れました。
そんな時、学生時代からの友人であり、今は獣医として活躍している美咲先生に再会し、コタロウの不調を相談しました。美咲先生は真剣な表情で私の話に耳を傾けてくれました。
「ねえ、実は市販のドッグフードの多くは、食いつきを良くするために表面にオイルコーティングがされているのよ。特に質の悪い油脂を使っていると、酸化しやすくて、消化にも負担をかけることがあるわ」
美咲先生の言葉に、私はハッとしました。まさに私が抱えていた疑問の核心でした。
「でも、美咲先生。パッケージを見ても、ノンオイルコーティングって書いてあるものってほとんどないですよね？どうやって見分ければいいんですか？」
私の問いに、美咲先生は優しく頷き、具体的なアドバイスをくれました。
「そうね、表示義務がないから分かりにくいわよね。でもいくつかポイントがあるの。まず、成分表示をよく見てみて。油脂類が成分表の後ろの方に記載されているか、または植物性オイルなど酸化しにくいものが明記されているか。次に、フードを実際に手に取って、匂いと手触りを確認するの。ベタつきがなく、自然な穀物や肉の香りがするものが理想的よ。最後に、メーカーの公式サイトで、製造工程やオイルコーティングの有無についてきちんと説明しているかを確認する。透明性のあるメーカーは信頼できるわ」
美咲先生はさらに、「ドッグフード工房」や「PELTHIA」のような、品質にこだわったブランドの中には、ノンオイルコーティングを謳っているものも多いと教えてくれました。
私は美咲先生のアドバイスを胸に、さっそくドッグフード選びの「宝探し」を始めました。これまで漠然と眺めていたパッケージの裏面を食い入るように見つめ、フードの匂いを嗅ぎ、手触りを確かめる日々。そして、いくつかの候補を絞り込み、最終的に「ドッグフード工房」のフードを試してみることにしました。
新しいフードに切り替えて数週間。驚くべき変化がコタロウに現れ始めたのです。まず、食いつきが格段に良くなりました。以前は残しがちだったフードを、あっという間に完食するようになったのです。そして、何よりも嬉しかったのは、毛艶が戻り、瞳に活気が戻ったこと。散歩も以前より楽しそうに出かけるようになり、家の中ではおもちゃで元気に遊ぶ時間が増えました。
「コタロウ、本当に元気になったね！」
その言葉を口にするたび、私の心は温かい喜びに満たされました。あの時の不安や焦燥感は、今はもうありません。愛犬のために正しい選択ができたという安堵と、未来への希望に満ち溢れています。
愛犬の健康を左右する！ノンオイルコーティングのドッグフードを見分ける3つの視点
美咲先生から教えてもらった、ノンオイルコーティングのドッグフードを見分ける具体的なチェックポイントを詳しくお伝えします。
1. 成分表示を徹底的にチェックする
- 油脂の種類と位置: 成分表示で「動物性油脂」「ミートミール」などが上位に記載されている場合、オイルコーティングされている可能性が高いです。理想は、油脂類が成分表の後ろの方にあり、種類（例：亜麻仁油、サーモンオイル）が具体的に明記されているもの。
- 添加物の有無: 人工保存料、着色料、香料が少ないか、天然由来のものが使われているかを確認しましょう。
2. 匂いと手触りで品質を確かめる
- べたつきがないか: フードを少量手に取り、指で軽くつまんでみてください。表面がべたつかず、サラッとしているものがノンオイルコーティングの可能性が高いです。
- 自然な香り: 強い人工的な香りがせず、原材料本来の自然な穀物や肉の香りがするものが良質な証拠です。
3. メーカーの透明性を確認する
- 公式サイトの情報: 信頼できるメーカーは、公式サイトで製造工程、原材料の調達先、オイルコーティングの有無について詳しく説明しています。
- 問い合わせ対応: 疑問点があれば、直接メーカーに問い合わせてみましょう。誠実な対応をしてくれるメーカーは信頼できます。
代表的なノンオイルコーティングを謳うブランド
- ドッグフード工房: 無添加・無着色にこだわり、製造工程の透明性が高いことで知られています。公式サイトでオイルコーティング不使用を明言していることが多いです。
- PELTHIA（ペルティア）: ヒューマングレードの原材料を使用し、低温調理で栄養素を壊さない工夫がされています。こちらもオイルコーティング不使用を強調しているブランドです。
これらのブランドはあくまで一例ですが、共通しているのは「愛犬の健康を第一に考える」という姿勢です。
よくある質問で疑問を解消！
Q1: オイルコーティングはなぜするの？
A1: 主にフードの食いつきを良くするためです。また、栄養素の添加や、製造工程で失われた風味を補う目的もあります。しかし、酸化しやすい油脂は愛犬の健康に悪影響を与える可能性があります。
Q2: ノンオイルコーティングのフードは食いつきが悪くないですか？
A2: 質の良い原材料を使用し、素材本来の風味を生かしているフードであれば、愛犬は喜んで食べてくれます。最初は慣れないかもしれませんが、徐々に切り替えることでスムーズに移行できます。
Q3: ノンオイルコーティングのフードはやっぱり高いですか？
A3: 一般的に、高品質な原材料を使用し、手間をかけた製造工程を経ているため、価格は高めになる傾向があります。しかし、愛犬の健康維持にかかる医療費などを考慮すれば、結果的に経済的であると考えることもできます。
愛犬との輝く未来へ、今、一歩を踏み出そう
愛犬の健康は、飼い主である私たちの手にかかっています。ドッグフード選びは、まさに愛犬への最高のプレゼント。あの時、美咲先生が教えてくれた「見分け方」を知ってから、私の愛犬コタロウの毎日は大きく変わりました。以前の私のように、ドッグフード選びで悩んでいるあなたも、今日から「ノンオイルコーティング」の視点を取り入れてみませんか？
少しの手間と知識で、愛犬はきっと最高の笑顔を見せてくれるはずです。愛犬との輝く未来のために、今、正しい選択を始めましょう。
この記事を書いた人
桜井 悠 | 30代後半 | ペットの健康とウェルネスに関するWebライター
ミニチュアダックスフンドのコタロウと暮らす愛犬家。過去にコタロウの体調不良でドッグフード選びに深く悩み、獣医の友人から知識を得て解決した経験を持つ。その経験から、飼い主さんが直面するペットの健康問題に対し、実体験に基づいた分かりやすい情報提供を心がけている。愛犬との絆を深めるためのライフスタイル提案も得意。
